Comment changer de nom de domaine

Changer de nom de domaine est possible, mais ce n'est jamais neutre : Google met du temps à reporter sur la nouvelle adresse la confiance acquise par l'ancienne, et chaque lien, favori, e-mail ou carte de visite pointe encore vers l'ancien nom. La clé est de garder l'ancien domaine et de rediriger chaque page vers son équivalent exact. Voici la méthode, de la décision au suivi après la migration.

Les bonnes raisons de changer existent : nouveau nom d'entreprise, nom déjà protégé par une marque d'un tiers, nom qui prête à confusion, regroupement de plusieurs sites, passage à une extension plus adaptée à votre marché. Changer pour un nom simplement « un peu plus joli » coûte en général plus qu'il ne rapporte.

Ce que coûte un changement :

• du référencement : Google prévient qu'il peut s'écouler quelques semaines ou plus avant que les nouvelles adresses remplacent les anciennes dans ses résultats, avec des variations de visibilité pendant cette période ;

• de la notoriété : il faut des années pour que le nouveau nom remplace l'ancien partout (favoris, liens d'autres sites, documents imprimés, mémoire des clients) ;

• du temps : inventaire, redirections, e-mails, mise à jour de tous les comptes et profils.

Si votre besoin est seulement d'avoir une adresse plus facile à retenir pour une campagne, il existe une alternative légère : acheter le nouveau domaine et le rediriger vers votre site actuel, sans rien migrer.

Pour éviter d'avoir à changer une seconde fois, prenez le temps de bien choisir le nouveau nom.

1. Achetez le nouveau domaine chez un registrar fiable (voir les meilleurs registrars), et protégez au besoin les variantes proches.

2. Faites l'inventaire de tout ce qui utilise l'ancien domaine : le site et ses sous-domaines, les adresses e-mail, la fiche Google de l'établissement, les réseaux sociaux, les outils connectés (statistiques, Search Console, paiement, newsletter, formulaires), les comptes en ligne dont l'identifiant est une adresse sur l'ancien domaine, les documents imprimés et les signatures.

3. Listez toutes les adresses de l'ancien site (avec un crawler ou à partir du sitemap) et préparez un tableau de correspondance : chaque ancienne adresse, en face sa nouvelle adresse.

4. Choisissez une période calme, en dehors de votre saison forte.

1. Installez le site sur le nouveau domaine, avec son certificat SSL actif (https) avant d'ouvrir les redirections.

2. Mettez en place des redirections permanentes (301) page à page : chaque ancienne adresse renvoie vers son équivalent sur le nouveau domaine, en conservant le chemin. Évitez les chaînes de redirection, et ne renvoyez pas tout vers la page d'accueil : Google peut traiter ces redirections en masse comme des pages en erreur.

3. Mettez à jour les liens internes du site pour qu'ils pointent directement vers le nouveau domaine, ainsi que les balises canonical et le sitemap.

4. Déclarez le changement dans Google Search Console. Validez l'ancien et le nouveau domaine avec le même compte, puis utilisez l'outil de changement d'adresse. Il exige notamment une redirection 301 de l'ancienne page d'accueil vers la nouvelle. Google indique que l'outil agit pendant 180 jours : vos redirections doivent impérativement rester en place pendant toute cette période. Envoyez ensuite le nouveau sitemap.

5. Testez : reprenez la liste des anciennes adresses et vérifiez qu'elles aboutissent toutes à la bonne page, sans erreur.

Dans Réglages > Général, changez l'adresse de WordPress et l'adresse du site. Il faut ensuite remplacer l'ancienne adresse par la nouvelle dans la base de données (liens dans les contenus, images, réglages). La documentation officielle met en garde contre un remplacement brut, qui casse les données sérialisées de certains thèmes et extensions : utilisez une extension prévue pour cela, comme Better Search Replace, ou la commande wp search-replace de WP-CLI, et ne modifiez jamais la colonne GUID. Faites une sauvegarde complète avant.

• Créez les nouvelles adresses sur le nouveau domaine et configurez ses enregistrements DNS de messagerie (MX, puis SPF, DKIM et DMARC) avant d'envoyer le moindre message.

• Gardez les anciennes adresses en réception et faites-les suivre vers les nouvelles, au moins aussi longtemps que vous conservez l'ancien domaine.

• Changez l'identifiant de vos comptes en ligne (banque, fournisseurs, outils) avant de couper quoi que ce soit : une adresse qui ne reçoit plus d'e-mails, c'est l'impossibilité de réinitialiser un mot de passe.

• Prévenez vos contacts : nouvelle signature, message d'information, réponse automatique temporaire sur l'ancienne adresse.

• Renouvelez l'ancien domaine pendant des années. S'il expire, toutes vos redirections disparaissent, et un tiers peut le racheter, récupérer le trafic de vos anciens liens et même recevoir les e-mails envoyés à vos anciennes adresses. Activez le renouvellement automatique. Si c'est déjà arrivé, voir comment récupérer un nom de domaine.

• Gardez les redirections le plus longtemps possible. Google recommande de les conserver au moins un an, et idéalement sans limite pour les visiteurs qui suivent d'anciens liens.

• Mettez à jour ce qui pointe vers vous : profils de réseaux sociaux, fiche Google, annuaires, et demandez aux sites partenaires qui vous citent de corriger leurs liens.

• Surveillez les deux propriétés dans Search Console pendant plusieurs mois, en particulier les erreurs 404 : la méthode est détaillée dans Détectez et réparez les liens morts.

• Nouveau domaine acheté, renouvellement automatique activé sur les deux domaines

• Inventaire des usages de l'ancien domaine terminé

• Tableau de correspondance des adresses prêt

• Site en ligne sur le nouveau domaine, en https

• Redirections 301 page à page en place et testées

• Changement d'adresse déclaré dans Search Console, nouveau sitemap envoyé

• Nouvelles adresses e-mail configurées, anciennes adresses redirigées

• Comptes, profils et annuaires mis à jour