Comment mesurer les performances d'une stratégie SEO

Le SEO est lent et sans garantie : sans mesure, impossible de savoir si le travail paie ou s'il faut changer de cap. Pour un petit site, quatre indicateurs suffisent. Tous se lisent dans des outils gratuits de Google, un outil payant de suivi de positions venant en complément quand le site grandit. Voici lesquels, où les trouver, à quel rythme les regarder, et les pièges qui faussent les conclusions.

Les impressions comptent combien de fois une page de votre site est apparue dans les résultats de Google ; les clics, combien de fois quelqu'un a cliqué dessus. Le rapport entre les deux donne le taux de clic (CTR).

Les impressions qui montent sont le premier signe que Google vous montre davantage, souvent avant que les clics ne suivent. Un taux de clic faible sur une page bien placée indique en général un titre ou une description peu engageants.

La position moyenne dit où vous apparaissez dans les résultats pour une requête. Ce qui compte n'est pas la position moyenne de tout le site, mais celle de la dizaine ou vingtaine de mots-clés que vous visez vraiment (voir La recherche de mots-clés en SEO).

Le nombre de visites arrivées depuis les moteurs de recherche, mesuré sur le site lui-même. Il confirme les clics vus dans la Search Console et montre ce que font ces visiteurs une fois arrivés : pages lues, temps d'engagement, pages suivantes.

C'est l'indicateur qui compte au final : demandes de contact, devis, ventes, inscriptions venues du trafic organique. Un site peut gagner du trafic sur des sujets qui n'amènent aucun client ; seule cette mesure le révèle.

La Search Console est gratuite et donne les chiffres de Google lui-même ; elle conserve jusqu'à 16 mois d'historique, ce qui permet de comparer une année sur l'autre. Si vous ne l'avez pas encore installée, commencez par là : Guide Google Search Console.

Google Analytics 4 mesure ce qui se passe sur le site. Pour qu'il compte les conversions, il faut déclarer les actions importantes (formulaire envoyé, achat) comme événements clés. Voir le guide Google Analytics.

La Search Console donne une position moyenne, mais elle mélange les pays, les appareils et les jours. Un outil de suivi de positions relève chaque jour la position de vos mots-clés dans les conditions que vous choisissez (pays, ville, ordinateur ou mobile) et garde l'historique. C'est utile dès que vous suivez une vingtaine de mots-clés ou plusieurs concurrents.

C'est l'une des fonctions centrales de SE Ranking : suivi quotidien sur Google et d'autres moteurs, positions locales et mobiles, et suivi de la présence dans les réponses des moteurs d'IA.

• Chaque semaine (cinq minutes) : les positions de vos mots-clés principaux, pour repérer une chute brutale.

• Chaque mois : le bilan complet des quatre indicateurs, noté dans votre tableau de bord.

• Sur trois mois au moins : les conclusions. Une page nouvelle ou modifiée met souvent plusieurs semaines à trouver sa place ; juger un travail SEO sur quinze jours conduit à de mauvaises décisions.

• Comparer des périodes différentes : comparez toujours des périodes de même durée, commençant le même jour de la semaine, et de préférence la même période de l'année précédente.

• Oublier la saisonnalité : un site de location de vacances ne se compare pas de juillet à novembre.

• Se réjouir des impressions seules : des impressions en hausse sans clics peuvent venir de requêtes sans rapport avec votre activité, ou de positions trop basses pour être vues.

• Tout attribuer à votre travail : les mises à jour de l'algorithme de Google font bouger les positions de nombreux sites en même temps. Avant de tout changer après une baisse, vérifiez si une mise à jour a eu lieu à cette date.

• Ne regarder que le trafic : un article qui attire beaucoup de lecteurs sans rapport avec votre offre ne remplit pas votre carnet de commandes.

Un simple tableur suffit, avec une ligne par mois :

La colonne Notes est la plus utile à long terme : publications, modifications importantes, mises à jour de Google, campagnes. Six mois plus tard, c'est elle qui explique les courbes. Elle sert aussi à mesurer l'effet des itérations sur vos contenus.